Amelia Earhart: el último vuelo

Distancia: 35.000 km. Países: Estados Unidos, Puerto Rico, Venezuela, Surinam, Brasil, Senegal, Mali, Chad, Sudán, Etiopía, Pakistán, India, Birmania, Tailandia, Singapur, Indonesia, Australia y Nueva Guinea.

Escritora de éxito, defensora de los derechos de la mujer, celebridad internacional, símbolo de la moda, pionera de la aviación… En su último y fatal viaje, debía cruzar el Pacífico y ser la primera mujer en dar la vuelta al mundo en avión.

Uno de los grandes viajes que GeoPlaneta ha incluido en su nuevo libro Grandes Viajes es el que anima a seguir las huellas de una de las grandes aventureras de la historia, la norteamericana Amelia Earhart, quien en 1932 se convirtió en la primer mujer en cruzar el Atlántico volando en solitario y sin escalas. Murió cinco años después, con solo 39 años, cuando intentaba ser la primera mujer en dar la vuelta al mundo en avión, esta vez con un copiloto.

Se trataba de un colosal recorrido de 35.000 km partiendo de Burbank (California) hacia Nueva Guinea vía Sudamérica, África, la India y el suroeste de Asia y a través del Pacífico. El 2 de julio de 1937, abandonó Lae (Nueva Guinea) en dirección a la isla de Howland, el último tramo de su viaje, pero nunca llegó a su destino. Su desaparición desató toda clase de teorías, como la de que fue abatida por los japoneses en pleno vuelo o que fue retenida en Saipáin y ejecutada como espía, entre otras teorías. En 2010 se anunció el hallazgo de fragmentos de huesos en una isla desierta del Pacífico que podrían pertenecer a Earhart y su copiloto, Nooland y que tal vez murieron como naúfragos. Los científicos continúan investigando este tema. 75 años después de su desaparición, nadie se pone todavía de acuerdo en el motivo de su desaparición y tampoco sobre su auténtico objetivo.

Hoy se pueden seguir sus huellas desde el Museo Natal de Amelia Earhart en Atchinson (Kansas), pasando por el aeropuerto de Burbank donde una estatua de la aviadora nos recuerda que aquí empezó su aventura, o conocer su hogar en Toluca Lake (California) que conserva su estado original. El viaje incluye visitar Trepassey en Terranova (Canadá), el punto de partida del vuelo que, en 1928, convirtió a Amelia en la primera mujer que cruzaba el Atlántico en avión y por supuesto, viajar a Lae, el punto de partida del principio del fin.  

La aviadora ha inspirado varias películas y biografías, como la escrita por Doris L. Rich o como el propio diario de la aviadora (“Último vuelo”). En pantalla podemos ver la película biográfica “Amelia” (2009).

Más información y sugerencias en el libro “Grandes Viajes” de Lonely Planet (GeoPlaneta 2011

Grandes viajes tras las huellas de los grandes viajeros

Lonely Planet acaba de publicar en castellano su libro “Grandes Viajes” que invita al lector a emprender más de 70 grandes viajes, desde rutas antiguas como el camino inca al Machu Picchu hasta clásicos modernos como la Ruta 66. Es un libro que intenta transmitir al lector las sensaciones del viaje, al tiempo que le proporciona la información necesaria para hacer realidad sus sueños.

La mayoría de los viajes, travesías y expediciones de este libro tienen poco que ver con lo que hoy entendemos por turismo. Muchos son producto del propio auge de la civilización, cuando se forjaban nuevos países y se cultivaban nuevos conocimientos. Son viajes de una época en la que, al contrario que ahora, gran parte del mundo era tierra ignota y en teoría inaccesible; aunque esto no significa que en este libro no se pueda encontrar también un relajante trayecto a lo largo de la costa de un océano.

Uno de sus capítulos está dedicado a las rutas que todavía hoy pueden emprenderse siguiendo las huellas de exploradores y conquistadores de otros tiempos. Se han seleccionado seis de estos periplos, en rincones muy diversos del mundo, y en cada uno de ellos se ofrecen sugerencias para inspirarse desde casa (libros, películas), una detallada información por si decidimos ponernos en marcha y una selección de experiencias que no deberíamos perdernos en estas rutas “con nombre propio”.

Las rutas seleccionadas son: el gran viaje de Ibn Batuta en África, la ruta de Marco Polo, el desafortunado recorrido de Burke y Wills por el desierto australiano, la vuelta al mundo de Fernando de Magallanes y la del Capitán Cook, la ruta marítima a la India de Vasco da Gama y la marcha bélica de Alejandro Magno de Grecia a Egipto el último vuelo de la aviadora Amelia Earhart. Tierra, mar, aire, grandes océanos, grandes desiertos… los exploradores de otros tiempos no tuvieron límites. Los de ahora, todavía tienen menos.

Ibn Battuta, el Marco Polo del Islam

Distancia: 7.886 Km. Países: Marruecos, Egipto, Kenia Tanzania y Mali

Un viaje para seguir los pasos de uno de los grandes nómadas de la historia sintiendo la evocadora energía de las grandes ciudades de Marruecos, explorando el dinámico Norte de África y recorriendo la dulce y picante costa Suajili hasta llegar a Zanzíbar.

Dicen que  Abu Abdullah Muhammad Ibn Batuta es el Marco Polo islámico, pero realmente eso es quedarse muy cortos: guante treinta años, desde 1325), Ibn Batuta emprendió una ruta en caravana desde su Marruecos natal hasta La Meca por los actuales Túnez y Egipto, cruzando el mar Rojo hasta Oriente Medio y la península Arábiga. En 1326 viajó por Iraq y Persia antes de volver a Arabia y descender hasta Somalia por el golfo de Adén.  Navegó por la costa suajili y después regresó a Arabia para viajar de nuevo a La Meca antes de partir por primera vez hacia el Imperio bizantino. Vivió un tiempo en Constantinopla antes de viajar por Asia Central hasta Afganistán, la India, China y el Sureste Asiático. En 1346 viajó de regreso a Marruecos, Siria, Palestina y Arabia. Por fin, en 1350 decidió explorar su propio país, Marruecos, antes de unirse a una caravana con destino a Mali y a la que con el tiempo se convertiría en la gran ciudad de Tombuctú. De regreso a Marruecos en 1354, se dedicó a dictar su famoso libro conocido como el Rihla (“el viaje”) y murió en 1369 en Marruecos, donde se había instalado domo juez.

Si decidimos seguir sus pasos está claro que habrá que elegir una parte de su periplo, como por ejemplo el recorrido por el Norte de África.

Dos libros para documentarse antes de emprender el camino: “A través del Islam” (el relato extraordinario del propio Batuta por su recorrido por los países musulmanes hasta llegar a la Meca) y “Viajes con un tangerino: tras las huellas de Ibn Batuta” en el que Tim Mackintosh-Smith narra un viaje actual siguiendo las huellas del famoso viajero medieval.

Más información y sugerencias en el libro “Grandes Viajes” de Lonely Planet (GeoPlaneta 2011)

Itinerario de Ibn Battutta. Del libro Grandes Viajes (GeoPlaneta 2011)

GeoPlaneta publica “Exploradores del mundo”, una historia sobre la gran aventura de la exploración de la tierra

"Exploradores del mundo" es el nuevo libro ilustrado publicado por GeoPlaneta y la Royal Geographical Society sobre la historia de la exploración. Un recorrido visual por las aventuras de las más grandes expediciones de todos los tiempos... quienes fueron sus protagonistas, adonde llegaron y cómo cambiaron el curso de la historia.

El afán de conocer el mundo, de explorar, es tan antiguo como el hombre. Hoy, cuando apenas quedan espacios en el planeta por descubrir, las historias de exploración y aventura aparecen envueltas en un halo de romanticismo y son un poderoso estímulo para los viajeros más intrépidos. GeoPlaneta acaba de publicar en España uno de esos grandes libros sobre exploración que tienen múltiples lecturas: pueden consultarse como enciclopedia, leerse como una apasionante novela o simplemente hojear para servir de inspiración para nuevos viajes y aventuras. "Exploradores del mundo" rememora las aventuras de los pioneros más célebres de la historia, personas cuya valentía logró abrir fronteras e hizo que los vacíos de los mapas fueran cartografiados, que se forjaran naciones y que nuestro entorno se pudiera comprender mejor. Cada una de estas vidas está perfectamente situada en su contexto: se contempla el conocimiento del mundo que existía en cada momento, los factores que dieron origen a las expediciones y la tecnología disponible. Asimismo, se profundiza en los descubrimientos logrados y en sus consecuencias, todo ello ilustrado con fotografías, diarios, material de archivoy con unos mapas claros y descriptivos.
Los textos son de la Royal Geographical Society, la sociedad geográfica más grande y académicamente activa en todo el mundo, fundada en 1830, y cuyo objetivo es aumentar el conocimiento geográfico a escala mundial y mejorar nuestra comprensión del mundo. La Sociedad ha sido un soporte fundamental para algunas de las expediciones más famosas de la historia, entre ellas las de David Livingstone, Robert Scott, Ernest Shackleton y Sir Edmund Hillary. Los archivos de la Sociedad albergan sus mapas, diarios y otros objetos personajes, junto con algunas de las colecciones cartográficas privadas más importantes del mundo. En la actualidad, la Sociedad continúa promoviendo la educación y el conocimiento de la geografía a través del trabajo de campo y las expediciones científicas.http://www.planetadelibros.com/exploradores-del-mundo-libro-50493.html

Centenario de Manuel de Iradier, el Stanley español

 

España llegó tarde al reparto de la tarta colonial africana. Aquí no hubo grandes exploradores como Stanley o Linvingstone, ni épicas aventuras de descubrimiento como las de Burton y Speake en los lagos del África Oriental. Sólo el vitoriano Manuel de Iradier, a quien debemos la única colonia española en el África Negra

En el siglo XIX, cuando Inglaterra, Francia y otras naciones europeas se disputaban la exploración y colonización de Africa, España era un país cansado, que acababa de salir de la resaca de la pérdida traumática de su imperio colonial en América y el Pacífico. No tenía ni fuerza ni recursos para desempeñar ningún papel de relevancia en la emocionante aventura de la exploración africana, pero aún así, tuvimos nuestro “explorador”: Manuel Iradier y Buffly (Vitoria, 18 54- Valsaín (Segovia) 1911), del que este año se conmemora el centenario de su muerte.

El joven Iradier conoció cuando era muy joven a Henry Stanley, con el que tuvo un encuentro en Vitoria que le impulsó definitivamente hacia la exploración científica. Sin apenas medios ni apoyos político o financieros, y en compañía de su mujer y su cuñada, emprendió su primer viaje a África con rumbo a Fernando Pool, en el África Occidental. Después de este primer viaje de exploración realizaría otro segundo por África ecuatorial con los que consiguió reunir una valiosa información geográfica, biológica, etnológica y lingüística, pero además, sentó las bases de la actual Guinea Ecuatorial. De regreso a España, no tuvo el reconocimiento que esperaba y tuvo que dedicarse a otros trabajos. A partir de 1901 vivió en Madrid y en 1911 murió en Valsaín (Segovia).

Para saber más: Atlas de los Exploradores Españoles (Soc. Geográfica Española. GeoPlaneta 2009)

Más información sobre Iradier: 

SGE. http://bit.ly/q8kXUq

Fundación Iradier: http://www.iradier.org/iradier/

La expedición de Shackleton en las fotos de Frank Hurley

GeoPlaneta acaba de reeditar “Shackleton. La Odisea de la Antártida”, un libro ya clásico que recoge todas las imágenes que el fotógrafo de la expedición, Frank Hurley, hizo durante esta épica aventura a la Antártida. Las fotos, que hoy se guardan en la Royal Geográphical Society de Londres, hablan por sí mismas y son uno de los testimonios gráficos más impresionantes de la historia de la exploración.

En agosto de 1914 el famoso explorador Ernest Shackleton y su tripulación partieron hacia los mares australes para llevar a cabo la primera travesía a pie de la Antártida. Tras abrirse camino por el helado Mar de Weddel, y cuando les faltaban sólo 160 kilómetros para llegar al continente, su barco, el Endurance, quedó atrapado en el hielo el 18 de enero de 1915. Comenzó entonces una extraordinaria historia de supervivencia y de liderazgo.

Sabemos lo que aquellos 27 hombres padecieron porque (casi milagrosamente) lo pudieron contar a su regreso, pero también porque uno de ellos, Frank Hurley, realizó un extraordinario reportaje fotográfico. Cuando ya no fue posible hacer más placas, se hicieron dibujos de la vida en el campamento que, junto con las fotos, son un documento gráfico emocionante que transmite todo el dramatismo de la experiencia vivida por aquellos hombres.

Para el australiano Hurley esta no era su primera experiencia en la Antártida ya que había participado previamente en una expedición dirigida por el explorador australiano Douglas Mawson. Shakleton le escogió por este motivo y también porque además de su talento como fotógrafo, Hurley estaba especialmente dotado para las expediciones duras y las experiencias difíciles, como demostró en los dos años siguientes. Era fuerte, capaz de soportar las condiciones más adversas y dispuesto a hacer cualquier cosa para captar una buena imagen.

En el material fotográfico y cinematográfico que realizó en la expedición, Hurley supo captar magistralmente la  belleza y la fuerza del impresionante mundo de hielo que lo rodeaba, la majestuosidad y la terrible destrucción del barco así como la heroica lucha diaria de la tripulación por sobrevivir –un milagro que se logró, en buena medida, gracias a la capacidad de liderazgo e inagotable entereza de Shackleton.

Existen varios libros sobre esta expedición pero este es el único que recoge todo el material fotográfico de Hurley, con magníficos textos y una cuidada edición. Casi imprescindibles para amantes de la aventura polar o la historia de la fotografía.

Los que quieran saber más de Frank Hurley, en youtube hay vídeos muy interesantes:

- Un documental australiano sobre Hurley

- Las visitas guiadas a la exposición sobre la expedición que tuvo lugar en Madrid por Alejandro Castellote, Mario Picazo, Sebastián Álvaro, Rosa Montero y Jerónimo López.