Ibn Battuta, el Marco Polo del Islam

Distancia: 7.886 Km. Países: Marruecos, Egipto, Kenia Tanzania y Mali

Un viaje para seguir los pasos de uno de los grandes nómadas de la historia sintiendo la evocadora energía de las grandes ciudades de Marruecos, explorando el dinámico Norte de África y recorriendo la dulce y picante costa Suajili hasta llegar a Zanzíbar.

Dicen que  Abu Abdullah Muhammad Ibn Batuta es el Marco Polo islámico, pero realmente eso es quedarse muy cortos: guante treinta años, desde 1325), Ibn Batuta emprendió una ruta en caravana desde su Marruecos natal hasta La Meca por los actuales Túnez y Egipto, cruzando el mar Rojo hasta Oriente Medio y la península Arábiga. En 1326 viajó por Iraq y Persia antes de volver a Arabia y descender hasta Somalia por el golfo de Adén.  Navegó por la costa suajili y después regresó a Arabia para viajar de nuevo a La Meca antes de partir por primera vez hacia el Imperio bizantino. Vivió un tiempo en Constantinopla antes de viajar por Asia Central hasta Afganistán, la India, China y el Sureste Asiático. En 1346 viajó de regreso a Marruecos, Siria, Palestina y Arabia. Por fin, en 1350 decidió explorar su propio país, Marruecos, antes de unirse a una caravana con destino a Mali y a la que con el tiempo se convertiría en la gran ciudad de Tombuctú. De regreso a Marruecos en 1354, se dedicó a dictar su famoso libro conocido como el Rihla (“el viaje”) y murió en 1369 en Marruecos, donde se había instalado domo juez.

Si decidimos seguir sus pasos está claro que habrá que elegir una parte de su periplo, como por ejemplo el recorrido por el Norte de África.

Dos libros para documentarse antes de emprender el camino: “A través del Islam” (el relato extraordinario del propio Batuta por su recorrido por los países musulmanes hasta llegar a la Meca) y “Viajes con un tangerino: tras las huellas de Ibn Batuta” en el que Tim Mackintosh-Smith narra un viaje actual siguiendo las huellas del famoso viajero medieval.

Más información y sugerencias en el libro “Grandes Viajes” de Lonely Planet (GeoPlaneta 2011)

Itinerario de Ibn Battutta. Del libro Grandes Viajes (GeoPlaneta 2011)